V  O  L  U   B   I    L   I   S

VOLUBILIS. Geog. Sitio de ruinas de Marruecos, en la zona del Protectorado francés, a 30 kms. de Mequinez, a 400 m. de altitud. De esta población hablan ya Pomponio Mela y Tolomeo. En el Itinerario de Antonino también se la menciona. Ciudad principal del interior de la Mauritania Tingitana en la época romana, VOLUBILIS sucedió probablemente a una población cartaginesa Hallábase unida a Tanger por una vla que continuaba hasta la actual Tocolosida.
Estuvo administrada por dunviros y ediles y tuvo decuriones y flamines.

Las excavaciones practicadas recientemente han servido para poner de manifiesto que ya en el siglo I de nuestra era fué VOLUBIUS una ciudad próspera. La inscripción mas antigua data de principios del siglo IV. . Tissot, en 1874, y La Martinié re, en 1888-90, estudiaron VOLUBILIS. Este útimo explorador recogió mas de 60 inscripciones, que constituyen aun actualmente la mejor colección epigráfica de Marruecos, y describió gran número de ruinas esparcidas en la región. En 1915 algunos prisioneros alemanes fueron ocupados por los franceses en las excavaciones de VOLUBILIS, reemplazándolos en 1916 trabajadores indígenas. Dirigió los descubrimientos Luis Chátelain, antiguo miembro de la escuela Francesa de Roma. Los trabajos realizados con un método riguroso y en gran intensidad han puesto de manifiesto un arco de Caracalla una basílica, el Foro, varias calles, edificios particulares y 50 inscripciones. Los resultados más tangbles han consistido en el hallazgo de una inscripción de Marco Valerio Severo en el Foro; de un perro de bronce que constituye una de las obras más notables de la estatuaria romana, y de un efebo, también de bronce, que es un original griego del siglo V a. de J. C.

Desde 1918 hasta 1919 descubriéronse bellas estatuas de mármol, una de ellas de Venus, del tipo Médícis, y una cabeza de adolescente. Al sur de la meseta donde se encuentra VOLUBILIS  ha sido descubierta una via pavimentada de una long. de 180 m. Junto á esta vía existió una almazara, de la cual se ven aún los soportes del lagar y la piedra que servía para moler la aceituna. Quedan también dos cubas ó   depósitos para el aceite. Al lado de unos de ellos se halló una ánfora que fué trasladada al Museo. El Foro, centro de la vida pública de la ciudad, estaba adornado con estatuas, de las cuales han sido exhumados los basamentos. La principal es la última de la derecha, que representa á Marco Valerio Severo.

Á la cabeza de un a cohorte de auxiliares, este personaje reprime la revuelta tramada por Edemonio, liberto de Tolomeo, rey de Mauritania. El emperador Claudio, en recompensa del éxito, concedió á los volubilitanos el derecho de ciudadanía, entre otras ventajas. La basílica, accesible mediante cuatro gradas, es, como ha conjeturado La Martiniére, un templo construido en el año 151 de nuestra era, en tiempo de Antonino Pío, por algunos fieles de la casa imperial. Este monumento se compone de una gran sala rectangular, cuyas cuatro fachadas están rodeadas por un pórtico que termina al Norte y al Sur en ábsides. Esta basílica  fué á la  par  Palacio de Justicia Constituyendo el sitio de reunión de los hombres de negocios. Desde el pórtico oriental se observan dos pequeños ábsides saledizos, que pertenecieron a un edificio anterior, y más lejos un muro paralelo á la basílica. Las piedras que formaron este muro en su  parte este  se derrumbaron, según Tissot, entre 1721 y 1874.

Casa de las Columnas

El arco de triunfo fué erigido en 217 en honor a Caracalla y de Julia Domna por Marco Aurelio Scbastián, procurador imperial. Este monumento no había  perdido aún su bóveda en 1721. Tissot, en 1874, lo halló tal como se encuentra actualmente, pero observó bajo el mismo un montón de piedras desprendidas y tierras trasladadas. En Noviembre de 1917 procedióse al descombro de los alrededores de este arco y al arranque de los matorrales que lo ocultaban.

La vía NE. ó Cardo, fué descubierta en Diciembre de 1916 y es la que enlaza la basílica y el Foro con el arco de Caracalla. En su recorrido se encuentran, a la izquierda, un decumanus en la vía este oeste, que limita  el Foro al norte; un poco más lejos, y a la derecha, un segundo decumanus que pasa al sur de la cota 406, y, finalmente, también á la izquierda, otro decumanus.

En esta vía se ven dos umbrales de puerta muy bien conservados, y al fondo, una alcantarilla ó boca de desagúe, en ladrillos. El Cardo orlado por casas y tiendas se ensanchaba  hasta formar una vasta plaza. Á la derecha existe un pequeño arco de triunfo en ruinas, y después la fuente en la cual va á desembocar el acueducto de Fortassa. Entre el último decumanus y el arco de Caracalla está la Casa del Perro cuya entrada se halla situada en la plaza del arco, entre tiendas. El atrio presenta un pilón en muy buen estado; la mayor parte de los basamentos de columnas están todavía en su sitio. A derecha e izquierda hay distintas habitaciones y en el fondo existe el Tablinum, cuyo pavimento de mosaico ha sido trasladado al Museo.

La Casa de las Columnas, situada al NE., fué descubierta en el otoño de 1917. Son de admirar en  la misma una piscina de forma circular inscrita en el peristilo, las columnas estriadas, los capiteles de tres modelos distintos,una estatuta de mármol y varios mosaicos.

Izq.:Mosaico que representa al dios Baco

El museo de Volubilis está en vías de formación, fué comenzado en 1916, sus objetos más notables son el perro de bronce, el Efebo a caballo, y la gran ánfora, citados anteriormente. Además en distintas vitrinas se ven fragmentos de frescos y mosaicos, monedas, inscripciones, lámparas, vasijas, un pequeño grupo en mármol blanco compuesto de dos manos que sostienen un pájaro, estatuas de Hércules, Neptuno y Mercurio en bronce, y varios colgantes, palancas de balanzas, puertas, fragmentos de escultura, etc

La visita nos costó 20 Dh. Una vez dentro del recinto, se nos pegó un "guía", el cual nos mostró diferentes monumentos como  los restos de una casa de lenocinio,  cuya entrada se distingue por un falo,y también algunos recintos reconstruídos, entre ellos una  almazara. Para desgracia del fotógrafo, la cámara agotó sus baterías inesperadamente, y no pude fotografiar dicha almazara.

Bibliografía:
Héron de Villefosse: Le chien de bronze de Volubilis, (París 1916). E.Cuq. L´inscription de Valerius Severius, (París 1918). C.Julian, L´inscription de d´Aemilia Sixtina, (París 1918). L. Chatelain, L´inscription relative a la revolte d´Edemone, (París 1915), Inscriptions de Volubilis,(París 1916), Les Fouilles de Volubilis, (Casablanca 1915), Le Chien de Volubilis, (París 1917), é inscriptions inédites de Volubilis et de Banasa, (París 1916)

Los datos sobre Volubilis fueron tomados de la enciclopedia Espasa, edición 1926.