A  Z  R  O  U  

La roca, en bereber tamazighte: أزرو

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La villa de Azrou (51 000 habitantes), altitud 1508 metros,  N 33° 25' 60 ,W: 05° 13' 0.  Es una municipalidad relevante de la provincia de Ifrane, situada en un nudo estratégico de carreteras:

La  P21 viene de Meknes, conecta el Medio Atlas ,pasando por Timahdite, Zaida y Midelt  con el  Alto Atlas, para seguir a Echarridia, Erfoud y termina en Rissani.

Azrou fué un puesto militar durante el protectorado francés. Se encuentra en el Atlas en  medio en un valle rodeado de bosques de cedros, y una fauna compuesta principalmente de jabalíes, monos (Macaca sylvanus) y una variedad de mariposas únicas en el mundo. Está a 1200 metros de altitud. Su población originalmente la componía una mayoría de bereberes de Beni Mguild y una minoría de árabes de los Ahel Gheris. Los edificios señoriales que se ven hoy eran antiguas mansiones ocupadas por europeos, encargados de la explotación de los cedros y de la administración. La antigua alcazaba fué construída por Muley Ismail en 1684, de 250 x 150 m, flanqueada por torres cuadradas. En su interior está la mezquita y la casa del caid. Hoy, en frente, se ha construido una nueva y más grandiosa mezquita. Los días de mercado son los lunes y jueves.

En Azrou nos alojamos en el Hotel Panorama, al cual llegamos a la hora de la cena:   sopa de verduras y ternera asada con patatas. El ambiente bueno, agua caliente y una chimenea en el salón muy confortable.

En el pueblo hay modernas cafeterías, recomiendo visite la que tiene por nombre Volubilis, (N 33º 26,107  W 5º 13,235)  regentada por Achkik Rachid, que le tratará como si estuviera en casa, se encuentra a 100 metros de la antigua mezquita. En Marruecos se hace un yogurt natural azucarado  excelente; se llama "ra-i-bi_i ". En la calle que baja de la nueva mezquita hacia Kenifra, hay varios puestos de comida barata y mini-raciones. No valen la pena. Entrando en la plaza (5) desde la calle principal, vaya a la esquina derecha y encontrará un chiringuito que vende unas deliciosas tortitas de papa, un poco picantes, sardinas asadas y unos bocatas que rellenan con esas tortitas, con sardinas ó con judías blancas guisadas. Cerca de la plaza (5) pero por la calle principal hay una nueva cafetería, con deliciosa pastelería y buen café.

Evite los personajes que le invitan a visitar sitios reservados donde tienen "maravillosas obras de artesanía ó minerales ó fósiles", suelen ser mucho más caros que los que ofrecen los comerciantes en sus puestos de la calle. 

La artesanía principal de Azrou es la talla de objetos en madera de cedro. El mejor lugar es el centro de artesanal (4). Buen precio y le paga directamente al artesano. Puede regatear.

Para llegar a Azrou desde Ceuta, el mejor camino es nada más pasar la frontera, tome la primera desviación a la derecha, eventualmente se continuará con una autovía de peaje en dirección Rabat, Casablanca. Antes de llegar a Rabat hay una indicación a Fes (no se confunda con otra indicación a Fes que está en Kenitra, y es la primera que encuentra). En este primer tramo hay 3 áreas de descanso y  dos peajes.  Siga en dirección Fes y salga en la señal que indica Ifrane, al salir  se paga otro peaje y se encuentra una carretera, gire a la izquierda, se cruza la autovía por encima y vaya en dirección a Ifrane. Después de la población de El Hajeb, hay una indicación Ifrane y otra a Errachidia, coja ésta última carretera que le llevará directamente a Azrou.  

Las indicaciones GPS están hechas usando el datum Europe 1950 .

Hoteles, todos tienen aparcamiento vigilado

 
Hotel Panorama, el propietario del Hotel es el Sr Ferhi Hammadi, una persona muy amable y dispuesta a hacer su estancia muy agradable. el personal del hotel es muy gentil y respetuoso, uno de ellos habla bien español y la Sta Zouhour le atiende perfectamente en Inglés. La calefacción central del hotel se ha estropeado (dic 2008) y las habitaciones se calientan adecuadamente con calefactores eléctricos. 

La cena suele consistir de una sopa de legumbres al estilo marroquí, muy buena, ó de una ensalada  de verduras cocidas (zanahoria rallada, nabo y patatas cortados en pequeños trozos, un poco de arroz), con unas rodajas de tomate y una hojita de lechuga con una pequeña sardina. De segundo plato, se elige entre cordero y ternera, los dos deliciosos, acompañados de patatas y una pequeña porción de verduras cocidas (nabo y zanahoria). El flan de la casa excelente. Si va a quedarse varios días, puede pedir que le hagan comida marroquí. La trucha es un plato presente en todos los menús, es cultivada en Ifrane

Las bebidas no estan incluídas en ningún restaurante de Marruecos. Las bebidas no alcóholicas las puede comprar en una tienda de comestibles e introducirlas a la mesa sin problemas. La cerveza suele costar 20 dirhams.

Si visita Azrou, este hotel es la mejor opción. Desde el hotel se camina unas pocas calles hacia el centro donde hay tiendas de artesanía y muchos lugares para deleitarse con viandas del lugar.  

En la salida de Azrou hacia el sur hay una gasolinera a la derecha, que le lavará concienzudamente el coche por 30 DH después sale una carretera a la izquierda que le llevará a Ifrane ó sigue recto en dirección a Midlet, Errachidia y Erfoud. Siguiendo esta última carretera, verá a unos pocos kilómetros unos tenderetes a la izquierda donde venden fósiles y un letrero que apunta a una pista a la izqierda que le llevará al cedro Gouraud.

RUTAS

Azrou  Sources Oum er Rbia . Desde Azrou hay muchas rutas fascinantes por los alrededores, entre ellas la ruta a las Fuentes de Oum Er Rbia, donde se puede llegar por carretera ó por pista. Después  puede seguir por carretera hasta Zeida y volver por la P21 a Azrou.

Precaución:  Salí para ver las fuentes de Oum Rbia en un día lluvioso, había nevado fuertemente los días anteriores. La  angosta carretera estaba limpia de nieve y no se veía nada fuera de lo normal. Estuvimos admirando la cascada y dialogando con sus gentes algunas horas, y a la vuelta nos enontramos la carretera cortada por un verdadero río de agua y barro que cruzamos asegurándonos de que no venía una crecida más arriba y de que el 4x4 lo podía pasar sin ser arrastrado por la fuerte corriente.

Ksiba  Tounfite : Muy temprano se sale de Azrou por la carretera P24 en dirección Khenifra, Kasba Tadla y Marrakech, a unos 22 Km antes de Kasba Tadla, se gira a la izquierda para coger la carretera  1901, en dirección El Ksiba, Naour y Aghbala.  Desde esta población se coge una pista en dirección Bouadil, Tamefrasi para llegar a Tounfite.

Azrou Ifrane: lo ideal es salir en dirección a Midelt por la P21 y en el punto GPS  N 33º 22,273  W 05º 09,734,  hay una casa,  un puesto de venta de minerales y una carretera que sale a la izquierda. Está señalizada, siga la carretera que irá entre bosques de cedros y llegará a Ifrane,  N 32º 10.226   W 05º 38.697,  asegúrese de aparcar bien el vehículo, pues el casco del pueblo está muy bien vigilado. Hay un hotel Mischliffen  de 4* está justo a la entrada de la carretera que va a Fez.

Llegada al Valle de Azrou desde Ifrane. Cruce: izq:Midlet, Dcha: Azrou.

Foto derecha: N 33º 25,374  W 5ª 10,645 .  Los letreros señalan una pista asfaltada hacia varios poblados: 

1. Circuite turistique des Cedres

2. 22  Lac  Afenourir

3. 27  Fôret Ain Kahla

4. 48  El Kissarite

5. 62  Lac Ououane

6. 71  Sources Oum Er Bia

Por este camino y a unos 7 km se ve a la derecha unas vistas maravillosas del Valle de Azrou, como la fotografía siguiente.

caserío de las montañas cercanas en otoño        Bosque de cedros en otoño.

Cedro Gouraud  N 33º 25,1742  W 5º 10,6920 Si ha nevado mucho...no se aventure, muchos 4x4 se han quedado atrapados en el barro y en la nieve.

Si viene de Azrou, al llegar al punto: N 33º 25,252  W 5º 10,624,  

1.  IZQUIERDA:  encontrará uno de los cedros mas antiguos y representativos de la región, el cedro Gouraud. A su vera hay tenderetes que venden minerales y fósiles. Si continúa descendiendo, llegará muy pronto a la carretera que une Azrou (Izq) con Ifrane (Dcha).

2. RECTO: seguirá hacia Midlet

3. DERECHA: entra en una pista estrecha, asfaltada. Le brindará escenas de gran belleza y eventualmente llegará al lago Afenourir. Al poco tiempo de entrar en esta pista hay una desviación a la derecha que le llevará de nuevo a la carretera principal en el punto: N 33º 25,717  W 5º 11,862 con un letrero: Tioumliline 2, Tagounite 18, Ain Leuh 26, a 1,7 km de Azrou.

Monos, vimos muchos a la vera del camino. Cedros nevados

Vista de Azrou desde el  Hotel  Panorama,  un hotel encantador.

Amplia avenida de Azrou. Al final y cogiendo la calle a la derecha se va hacia el hotel Panorama.

La mezquita nueva de Azrou

Sobre la peña hay una corona,  si se sigue a la derecha se coge carretera que lleva a Fes, se se toma la izquierda se llega a un semáforo, se gira a la derecha y se va camino de Khenifra y Marrakech.

Recuerde que Azrou en árabe significa "roca"  Si camina al lado derecho de la peña coronada, se abre un amplio valle, ocupado por urbanizaciones de nuevo diseño y un campo de fútbol.

Lago Afenourir en un atardecer de Febrero y en Diciembre

Visita al lago helado de Afenourir, N 33º 16,9758  W 5º 15,1272  en las cumbres de los montes cercanos a Azrou. Forma parte del Parque Natural de Ifrane, creado en Octubre de 2004. Se extiende sobre una superficie de 51800ha. Forma parte de la cordillera del Mediano Atlas con altuitudes comprendidas entre los 1100m. Y los 2103m. Alberga una décima parte de la superficie mundial de cedro del Atlas (cedrus atlantica), un cuarto de la población mundial del mono de berberia (macaca syvanus) y 3 zonas húmedas de las que una está clasificada como zona Ramsar (convenio relativo a humedales de importancia internacional) desde 1980, el lago de Afenourir.

Vistas de los valles de Azrou en otoño.

Pequeño lago en el camino que nos llevará a las fuentes saladas de Oum Er Rbia

Vista del valle de Azrou  viniendo desde Mekinez, a 19 km de Azrou. A la derecha de la carretera hay varios puestos de fósiles, que son los primeros que se encuentran antes de llegar GPS: N 32º 48,668  W 04º 57,302.

Salida hacia Midlet, y antes de Timahdite, colinas y bosques de cedros nevados. A la derecha, la meseta de l´Arid unos 15 km antes de llegar a Midlet. Paisaje típico del mes de Diciembre.

Si ha decidido seguir hacia Midelt, Errachidia, Erfoud ó Merzouga, un estupendo lugar para comer bien es en Zaida, a 75 Km de Azrou y a 20 km de Midelt. Un restaurante situado en la gasolinera que está a la derecha de la carretera yendo hacia el sur y justo en la salida de Zaida. GPS: N 32º 48,676  W 04º 57,293

ENLACES
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Wikipedia Azrou